Trong thiết kế in ấn, chúng ta có thể dễ dàng tìm thấy các phạm vi mật độ này trong nhiều ấn phẩm liên quan khác nhau: chẳng hạn như trong tiêu chuẩn FIRST và SWOP. Ba màu cơ bản của mực được trộn theo các tỷ lệ khác nhau để thu được các giá trị màu phổ màu mong muốn. Mật độ của ba loại mực chính trên nền trong thiết kế in là chính xác và cân bằng, có mối quan hệ trực tiếp với nhân viên thiết kế in. Mặc dù người vận hành thiết kế in chỉ có thể đo và đặt mật độ mực trong một phạm vi giới hạn, những phạm vi mật độ này có thể giúp nhân viên thiết kế in có được nhiều loại màu mực in chồng, bất kể mực trong suốt hay nền là màu trắng tinh.
Trong thiết kế in ấn, phạm vi mật độ mực theo hướng dẫn có thể được sử dụng cho bất kỳ trình tự in chồng mực nào, cụ thể là YMC, YCM, CMY, CYM, MCY hoặc MYC. Tuy nhiên, liệu mỗi trình tự trong thiết kế in ấn có cho ra cùng một màu sắc hay không? Trên thực tế, không. Ngay cả khi mật độ mực được kiểm soát trong một giá trị tuyệt đối, mỗi chuỗi in chồng trong thiết kế in sẽ tạo ra các màu in chồng khác nhau như đỏ, xanh lá cây và xanh lam, bởi vì mỗi thiết kế in có các đặc tính khác nhau của công thức mực in, chẳng hạn như độ mờ của mực ảnh hưởng đến tỷ lệ phủ. Do đó, năng lượng bề mặt của lớp màng khô của mực được in (thiết kế in) trước sẽ ảnh hưởng đến đặc tính bám dính của mực ướt của lần in tiếp theo (thiết kế in).
Tỷ lệ che phủ của sắc tố màu vàng kém, trong khi tỷ lệ che phủ của sắc tố màu đỏ tươi và lục lam là tốt. Tuy nhiên, năng lượng bề mặt của mực màu vàng cao.
Trong thiết kế in ấn, bước đầu tiên của quản lý màu sắc là xác định trình tự in chồng mực tốt nhất và cân bằng mật độ để có thể cung cấp gam màu rộng.
Ví dụ: trên các đỉnh của sơ đồ màu lục giác không liền kề nhau là các màu cơ bản lý tưởng của mực (YMC), trong khi trên ba đỉnh còn lại là các màu tổng hợp in đè (RGB) và tâm của hình lục giác là màu trung tính (từ trắng đến xám đến đen). Cường độ màu mực càng lớn, càng gần mỗi đỉnh và càng xa màu trung tính.
Hiệp hội GATF đã phát triển một sơ đồ lục giác màu đơn giản từ nhiều năm trước để hình dung các tỷ lệ màu khác nhau. Máy đo mật độ có thể hiển thị chất lượng màu bằng cách đo độ lệch màu, mức xám và màu in chồng và so sánh nó với các màu cơ bản.
